パキスタンのケーブルカーで立ち往生から救出されたティーンエイジャー、「奇跡」の救出を語る「目に涙が浮かんだ」

2023年8月23日 / 午前6時40分 / AP通信

パキスタン北部の急峻な峡谷の上空約1,000フィートの高さで不安定にぶら下がっていた壊れたケーブルカーから引きずり出された学童6人と大人2人の救出は奇跡だったと、生存者が水曜日に語った。この少年は、16時間の試練の間、自分や他の人たちは死が差し迫っていると繰り返し感じたと語った。

乗客８人は火曜日、数回の救助活動でケーブルカーから引き上げられた。最年少の子供の1人はロープでヘリコプターに繋がれた特殊部隊に掴まれた。救助のビデオには、ハーネスで固定された子供がヘリコプターに引き込まれる際にロープが激しく揺れる様子が映っている。

地元警察署長のナジル・アーメド氏によると、日没後はヘリコプターが飛べなくなったため、救助隊は木製のベッドフレームとロープで間に合わせのチェアリフトを組み立て、まだ無傷だった1本のケーブルを使ってケーブルカーに近づいたという。危険な作戦の最終段階、火曜日の真夜中直前に、救助隊員とボランティアがロープを引いてチェアリフトを地面に降ろした。伝統的な白衣を着た二人の少年を乗せたリフトが見えてくると、「神は偉大だ」という喜びの叫びが湧き起こった。

ケーブルカーに乗っていた6人の少年のうちの1人、15歳のオサマ・シャリフさんは「奇跡についての話は聞いていたが、奇跡的な救出が起こるのをこの目で見た」と語った。

地元で製造されたケーブルカーは、カイバルパクタンクワ州の山間部のバッタグラム地区で広く使用されている交通手段です。険しい渓谷を滑空して移動時間を短縮できますが、整備が不十分なことが多く、事故が発生しやすいです。毎年、旅行中に人が亡くなったり怪我をしたりしています。

火曜日の朝、6人の少年たちは村から渓谷を渡って学校へ向かうためケーブルカーに乗り込んだ。オサマさんは、最終試験の結果を受け取るために学校へ向かっていたと語った。

「私たちは突然衝撃を感じました。あまりにも突然の出来事だったので、私たち全員が死ぬのではないかと思いました」とオサマさんは電話インタビューで語った。

同氏によると、一部の子供と大人２人が携帯電話を持っており、電話をかけ始めたという。心配した両親は子供たちを安心させようとした。

「彼らは私たちに、心配するな、助けが来ると言っていた」と彼は語った。数時間後、乗客たちはヘリコプターが空を飛んでいるのを目撃し、ある時点でロープを使った特殊部隊がケーブルカーに非常に近づいた。

しかし、ヘリコプターは危険な要素も加えました。渦巻く羽根によって巻き上げられた気流により、ケーブルカーが川の峡谷の底に衝突するのを防ぐ唯一のケーブルが弱くなる危険がありました。

「ケーブルカーが壊れてしまうのではないかと心配して、私たちは泣きました。目には涙があふれていました」とオサマさんは語った。

最終的にはヘリコプターが最年少の子どもの1人をケーブルカーから引きずり落としたという。その後、間に合わせのチェアリフトが到着し、まず彼らに食料と水を与え、続いて救助を行った。

地元警察署長のアーメド氏によると、子供たちは両親に引き渡される前に予防措置として酸素吸入を受け、その多くが喜びのあまり涙を流したという。

バッタグラムには推定3万人が住んでおり、救助活動を見守るために8,000人近くが集まり、ボランティアで手助けをする人も多かった。

水曜日、当局は壊れたケーブルカーの修理の準備を進めていた。

救助されたもう一人の学生アタ・ウラーさんは、ケーブルカーが住民がオフィスや学校に行く唯一の手段だと語った。

「ケーブルカーを利用することに心の中では恐怖を感じていますが、他に選択肢はありません。ケーブルカーが修理されたら、また学校に行きます」と彼は言いました。

2017年、人気の山岳リゾート地マリーのケーブルカーがケーブルが切れて数百ヤードも渓谷に転落し、10人が死亡した。

初公開日 2023 年 8 月 23 日 / 午前 6 時 40 分